Selon le Sondage indicateur de l'activité physique en 1995, mené par l'Institut canadien de la recherche sur la condition physique et le mode de vie, le nombre d'adultes physiquement inactifs baisse d'Est en Ouest...

À l'âge adulte, les Albertains et les Britanno-Colombiens ont le moins tendance à être physiquement inactifs, alors que les Prince-Édouardiens, les Terre-Neuviens, les Québécois et les Néo-Brunswickois ont le plus tendance à l'être.

L'observation de cette tendance de la pratique de l'activité physique d'Est en Ouest, notée dans d'autres sondages tels que l'Enquête nationale sur la santé de la population, remonte à 1981, année pendant laquelle l'Institut a effectué son premier sondage national sur l'activité physique au Canada.

Depuis 1981, toutes les provinces ont heureusement réussi à faire baisser de 15 à 25 % les niveaux d'inactivité physique de leurs populations :

au Canada Atlantique et au Québec, le niveau d'inactivité a baissé de 15 % en 15 ans;
en Ontario, le niveau d'inactivité est pratiquement 20 % inférieur à ce qu'il était en 1981;
dans l'Ouest canadien, le niveau d'inactivité physique a baissé d'un peu plus de 20 % de 1981 à 1995.
Comment explique-t-on ces différences entre les provinces? Les chercheurs de l'Institut ont écarté les différences basées sur l'éducation, l'âge, l'occupation et le revenu. Aucune autre recherche n'a encore été menée pour expliquer ces écarts, mais les chercheurs assument que les hivers doux dont bénéficient les gens de l'Ouest, en particulier les Britanno-Colombiens et même les Albertains avec l'effet du Chinook, peuvent les inciter davantage à faire de l'activité physique en plein air. De plus, des différences aux niveaux de la culture, des avantages connus, de la sensibilisation aux possibilités offertes dans le milieu, des obstacles et des facteurs incitatifs peuvent expliquer les niveaux inférieurs d'activité physique dans les provinces de l'Atlantique et au Québec.

Quoi qu'il en soit, près des deux tiers des Canadiens et Canadiennes de toutes les provinces ne sont pas assez actifs pour en tirer des bienfaits sur le plan de la santé. À elle seule, cette proportion devrait suffire à faire réagir toute personne satisfaite d'elle-même. Elle montre clairement que la plupart des gens au Canada devraient suivre le conseil de la présidente de l'Institut, Cora Craig : « Examiner ce que l'on fait actuellement et en faire un peu plus tous les jours. »